Debriefing - 05/2007
Compilado por Esteban G. Brea

Mirage III cae en Tandil

El 1º de mayo, durante el acto conmemorativo del 25 Aniversario del Bautismo de Fuego de la Fuerza Aérea Argentina (FAA) que se llevó a cabo en la VI Brigada Aérea, de Tandil (B.A.), se precipitó a tierra un caza Mirage IIIEA de dotación de esa unidad. En el incidente perdió la vida el 1er Ten. Marcos Alberto Peretti, oriundo de San Francisco (Córdoba). Al parecer, el accidente se produjo cuando el piloto se encontraba realizando el circuito de aterrizaje y tras haber realizado pasajes a baja altura. Todavía se desconocen las causas del accidente; aunque se estima que la mala meteorología (nubosidad baja) y el desprendimiento de uno de los tanques suplementarios podrían haber contribuido al fatal desenlace. La aeronave destruida fue el I-013 (serie 11F/1HD), que llegó al país en octubre de 1979, siendo el primer ejemplar del segundo lote adquirido por la FAA. Se incorporó a la VIII Brigada Aérea en diciembre del mismo año tras ser ensamblado en el Área de Material Río Cuarto y venía prestando servicio con la VI Brigada Aérea desde 1988. Horas después del accidente, la Ministra de Defensa, Nilda Garré, hizo pública la decisión de suspender los vuelos de todos los aviones de la familia Mirage hasta que se determinen las causas del accidente.

25 Aniversario del Bautismo de Fuego de la FAA

Ese mismo día, pero en horas de la tarde, se realizó en el Aeropuerto de Morón el acto central para conmemorar el 25 Aniversario del Bautismo de Fuego de la FAA. En el mismo se hicieron presentes las máximas autoridades del Ministerio de Defensa, jefes de las Fuerzas Armadas y de Seguridad, agregados militares de distintos países e invitados especiales. Además, se abrieron las puertas al público; motivo por el cual el acto contó con una nutrida concurrencia. Para esta ocasión fueron dispuestos en la plataforma, frente al palco de autoridades, un radar TPS-43 y cuatro aeronaves que representaban a los principales sistemas de armas que participaron en el conflicto: Mirage (Mirage IIICJ C-712), Canberra (B-109), Skyhawk (A-4C C-322) y Pucará (IA-58 AX-01), todos ellos pertenecientes al Museo Nacional de Aeronáutica.

Luego de la revista a las tropas y los discursos de rigor, dio inicio el desfile aéreo con la formación de hombre caído, en la que una de las aeronaves abandona su escuadrilla elevándose para simbolizar al piloto muerto en combate. En esta ocasión los encargados de ejecutarla fueron cuatro IA-58 de la III Brigada Aérea. Posteriormente surcaron el cielo de Morón una escuadrilla de IA-63 Pampa Serie II, seguida por una formación compuesta por varias escuadrillas de IA-58, una sección de C-130 Hercules y tres escuadrillas del Grupo Aéreo del INAC (un PA-32 Séneca y dos PA-28 Dakota, tres Dakotas y tres Cessna 182). A continuación hizo su pasaje un Bell 212 formado junto a dos Hughes 369 y tres UH-1H Huey del Ejército (uno de ellos era el demostrador de la versión Huey II). El desfile aéreo concluyó con el paso a baja altura de un solitario Boeing 737-200 de Aerolíneas Argentinas.

Mientras se desarrollaba el desfile terrestre, las aeronaves volvieron a realizar pasajes; pero enfrentando al público en forma perpendicular a la pista. Primero lo hizo la escuadrilla de Pampas y luego una formación masiva de 11 Pucaráes. A continuación hizo lo propio la sección de Hércules. Poniendo fin a la actividad aérea, se realizó un pasaje en formación mixta liderada por un Séneca e integrada por dos Cessna 182, dos Dakotas y el Pitts LV-RBW del piloto acrobático Jorge Malatini. Este último y los dos Cessnas lanzaban humo formando los colores de la bandera nacional. No pudieron formar parte del acto los Mirage y Fighting Hawk, los primeros debido al fatal accidente sufrido esa misma mañana en Tandil y los segundos por mala meteorología.

Finalizado el acto, se produjo el aterrizaje de un C-130 (TC-66) que se estacionó en plataforma para embarcar cadetes de la Escuela de Aviación Militar que retornaban a Córdoba. También se hizo presente un Bell 212 en configuración VIP (H-84), que se mantuvo en plataforma con su motor en marcha por varios minutos hasta que lo abordaron la Ministra de Defensa y los jefes de estado mayor de las FF.AA.; partiendo presumiblemente con rumbo hacia Aeroparque. El último en ingresar a plataforma fue un F.28 (TC-55), que haría cargo de trasladar al cuerpo de prensa hacia la capital.

Ejercicios de tiro aire-aire en Mar Chiquita

Concluidas las actividades y ceremonias del 25 aniversario del bautismo de fuego de la FAA, los Pampas y Pucaráes desplegados a Buenos Aires continuaron viaje hacia Mar del Plata, desde donde efectuaron prácticas de tiro aire-aire en el polígono de Mar Chiquita. Éstas se extendieron del 2 al 14 de mayo y emplearon IA-58 Pucará como remolcadores de blancos ya que los MS-760 Paris que hasta 2006 cumplían esa función acaban de “pasar a retiro”. Los dos Pucaráes afectados a esa función (A-551 y A-558) fueron debidamente configurados con pods Tecno Blanc para el remolque de mangas de tiro. El despliegue fue acompañado por un Bell 212 de la para misiones de rescate. Como actividad complementaria, el sábado 10 de mayo se llevaron a cabo visitas guiadas en las que el público pudo entrar en contacto con el personal y las máquinas desplegadas.

Más Piper Navajos para el INAC

El Grupo Aéreo del INAC acaba de incorporar dos PA-31 Navajo que se suman al que ya opera con la unidad hace varios años. A diferencia de ese ejemplar (VR-22), que evidentemente ha vuelto a ser configurado con equipamiento para la verificación de radio ayudas, los dos “nuevos” exponentes ha sido asignados a tareas de transporte VIP. Las aeronaves fueron matriculadas PG-456 (serie AR31-7400219/AR-0030) y PG-457 (AR31-7300116). El primero proviene del Gobierno de la Provincia de Buenos Aires, donde operó con la matrícula LV-LNO, y el segundo fue cedido por la Gendarmería Nacional, donde se lo conoció como LV-LET. Tal como pudimos comprobar en su primera presentación pública en las Jornadas de Puertas Abiertas de Morón, el último aparato fue repintado en el tradicional esquema de pintura celeste y blanco empleado por casi todas las aeronaves del INAC.

Otro Fellowship para El Palomar

La FAA acaba de incorporar (aunque “re-incorporar” tal vez sea una definición más acertada) a su flota otro Fokker F.28. Se trata de un "nuevo" T-50 (segundo uso de la matrícula en este modelo), que llegó aproximadamente a las 13:30 del 28 de mayo de 2007 a la I Brigada Aérea, de El Palomar (B.A.). Desde su recepción hasta fin de mes, efectuó vuelos de adaptación de tripulaciones preparándose para sus primeros servicios regulares en LADE, que comenzarían a principios de junio. El aparato de marras (c/n 11048) operaba previamente como LV-LZN y había sido adquirido a la aerolínea entrerriana LAER en septiembre del 2005; inicialmente para servir como fuente de repuestos.

Pero debido a las buenas condiciones en que se encontraba y el excelente equipamiento electrónico con que cuenta, la Fuerza Aérea decidió restaurarlo a condición de vuelo. Por ese motivo, en mayo de 2007 fue observado en Lockheed Martin Argentina, aún con el esquema blanco, verde y rojo de LAER, ya que allí se le estaban efectuando un “Check 2C” bajo la supervisión de Fokker Services y un retoque de pintura que lo llevó a lucir un esquema no convencional mayoritariamente blanco. Amén de por el esquema, esta aeronave se distingue de los demás F.28 de la FAA porque es un Mk.1000 ordinario (no es convertible en carguero), su disposición de asientos es de mayor densidad (13 filas / 64 asientos contra las 12 filas / 60 asientos de los MK.1000C) y cuenta con modernos sistemas electrónicos tales como TCAS (traffic collision avoidance system, o alerta de colisión), GPWS (ground proximity warning system, o alerta de proximidad al suelo) y ELT (emergency locator transmitter, o localizador de emergencia).

Para quienes no lo conozcan, el aparato tiene un extenso y rico historial: Fue aeronave de demostración de Fokker y sus socios norteamericanos de Fairchild, llegando a ser expuesto en el Farnborough Air Show de 1976. Operó comercialmente con AVIATECA de Guatemala, Aerolíneas Argentinas y LAER. Argentinizado definitivamente en 1977, prestó servicio con la Presidencia de la Nación (como T-02 “Patagonia” y como T-04) y estuvo a punto de continuar en el rol presidencial en Bolivia, pero su donación a esa nación fue vetada por el Congreso. Nuestro sito asociado, Aeromilitaria Argentina, publicará próximamente un minucioso historial ilustrado de esta aeronave.

UNITAS XLVIII… o “48 / 2007”

Del 4 al 11 de mayo se desarrolló la fase atlántica del clásico operativo multinacional UNITAS, que en su cuadragésimo octava edición tuvo lugar en aguas internacionales frente a las costas argentinas. En esta ocasión participaron los buques argentinos “Almirante Brown” (destructor), “Gómez Roca” y “Spiro” (corbetas), “Patagonia” (buque logístico), “Salta” (submarino) y Teniente Olivieri (aviso); junto con aeronaves de la 2ª Escuadrilla Aeronaval de Caza y Ataque (dos Super Etendard) y, según algunos medios, aeronaves de exploración que suponemos deben haber sido dos S-2E(T) Turbo Tracker que fueron observados en el aeropuerto de Mar del Plata. Estados Unidos se hizo presente con el destructor “Mitscher”, el buque anfibio “Pearl Harbor”, la fragata “Samuel B. Roberts” y medios aéreos que no pudimos precisar (aunque deberían haber sido helicópteros SH-60 Seahawk LAMPS III). España envió la fragata “Santa Maria” con un SH-60B de la Décima Escuadrilla y Brasil desplegó las fragatas “Bosisio” e “Independencia”, el buque tanque “Gastão Motta” y el submarino “Tapajo” y al menos un helicóptero AS355 F2 (N-7069). Chile hizo lo propio con la fragata “Almirante Latorre”.

Antes de iniciar el ejercicio, los efectivos extranjeros participaron de una ceremonia conmemorativa de los 25 años del hundimiento del crucero “General Belgrano”, que se efectuó en la dársena de la Flota de Mar. Los ejercicios realizados en alta mar consistieron en maniobras de reaprovisionamiento bajo amenaza de ataque aéreo de los Super Etendard y submarinos (la Marina Española desplegó su helicóptero en funciones de detección antisubmarina usando sono boyas), operaciones helitransportadas en las cubiertas de distintos buques (despegues y aterrizajes tanto diurnos como nocturnos) y carga de combustible, recalificación de pilotos (al menos en el SH-60B de la Armada Española) y reaprovisionamiento vertical (VERTREP). Los helicópteros norteamericanos realizaron maniobras “Photo EX” consistentes en la toma de fotografías aéreas de los buques intervinientes que navegaban en formación; mientras que sus pares del USS “Pearl Harbor” realizaron lanzamientos de blancos BQM-74E para simular ataques aéreos.

La fase final del ejercicio consistió en la división de las naves en tres componentes, dos que tomarían el rol de bandos enfrentados por un territorio en disputa y el tercero sería neutral. En esta fase hubo una activa participación del SH-60B español, que practicó la detección de los buques del grupo oponente. Con este simulacro, dieron por concluidas las operaciones de esta fase del ejercicio. Las naves participantes atracaron en Puerto Belgrano con el fin de evaluar los resultados de la misma y varios de ellos siguieron camino hacia Chile para comenzar la fase Pacífico.

El Ejército en el Campo de Polo de Palermo

Como es costumbre desde hace varios años, entre el 25 y el 28 de mayo se desarrolló en el Campo Hípico Militar la tradicional exposición del Ejercito Argentino, que dado el 25 aniversario de la gesta de Malvinas llevó por lema “Malvinas sentir la patria”. En ella se expusieron vehículos y equipamiento de distintas unidades y, como no podía ser de otra manera, la Aviación de Ejercito se hizo presente con un contingente nutrido. Destacaban dos helicópteros pertenecientes al Batallón de Helicópteros de Asalto 601: El Huey AE-443 (artillado con dos pods SF-260W para ametralladoras 7,62 mm, dos coheteras Microbio e interior configurado para evacuaciones aeromédicas con tres camillas) y el Huey II AE-461 “Hornero II” que, a diferencia de sus pares, no tenía el ploteo distintivo de versión repotenciada y lucia esquema totalmente verde con acabado brillante. Junto a estos se encontraba el simulador terrestre Cicaré SVH-3 AE-303 perteneciente a la Escuela de Aviación del Ejército.

En forma lindera se erigió una carpa que contenía gran cantidad de elementos relacionados con la campaña aérea de Malvinas, una variada cantidad de fotos y cuadros referidos a la contienda. Entre ellas destacaban restos de los helicópteros que se perdieron en las islas y la tapa de la trompa del SA-330L Puma AE-504, que fue derribado en las Islas Georgias. Más alejadas se encontraban expuestas las cámaras para fotografía aérea KA-60, KA-76A y el panel de control del radar de vigilancia SLAR AN/APS-94F pertenecientes al Escuadrón de Aviación de Apoyo de Inteligencia 601. Casi frente a estos fue dispuesto el vehículo no tripulado multipropósito Lipan M3 (01).

El sábado 26 por la tarde se desarrolló la muestra dinámica y de la cual tomó parte el DHC-6 Twin Otter AE-106 del Escuadrón de Aviación de Apoyo General 603 que, tras orbitar varias veces sobre el campo de polo, procedió a efectuar lanzamientos de paracaidistas. A diferencia de otros años, no intervinieron medios aéreos en la demostración de asalto.

Novedades Chilenas

A principios de mes pudimos apreciar que dos C-130B Hercules pertenecientes al Grupo de Aviación Nº 10 de la Fuerza Aérea de Chile se encuentran estacionados en el aeropuerto Santiago/Arturo Merino Benítez desprovistos de alas, estabilizadores horizontales y timones. Los aparatos en cuestión se identifican con las matrículas 994 (serie 3622) y 997 (serie 3551), que se diferencian fácilmente de los demás Herks chilenos por presentar esquema de pintura “Europe I”. Las aeronaves fueron evidentemente dadas de baja y al menos sus alas fueron desmontadas por ENAER. Transportadas por un Antonov An-124 hasta Edmonton, Alberta (Canadá), éstas fueron entregadas el 20 de febrero de 2007 a SPAR Aeronautics Ltd., una subsidiaria de L-3 Communications, para ser reparadas y modificadas. Esta intervención les otorgará 15 años de vida adicionales y permitirá que sean montadas en dos de las cuatro aeronaves de la Real Fuerza Aérea Noruega que serán sometidos al programa de extensión de vida “Herk 2020”.

También desde Chile nos llegaron los primeros avistajes en vuelo de al menos uno de los cuatro AgustaWestland A-109 Power adquiridos por la Brigada Aeropolicial de Carabineros. Esta debería corresponder a alguna de las dos aeronaves entregadas en septiembre de 2006 en las instalaciones que la empresa constructora posee en Milán (Italia). Como se recordará, el acuerdo de compra de esos cuatro A-109 viene asociado a la instalación en Santiago de una base permanente de mantenimiento para máquinas de este tipo.

A. Ay, C. Ay, J. Figari, A. Gabbanelli, G. Garbini, M. Kubo, D. Rojo y J. Soria colaboraron en la elaboración de este reportaje. También fueron consultadas las siguientes fuentes: Aeromilitaria Argentina, Aeropuertos Argentinos, CBAviación, ECV 56 Cóndor, Revista LV, SAORBATS y Scramble.