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| Tradicional vista del patio
delantero del MAROU en la que se perciben el B-25 Mitchell
FAU-156, parte del Wessex HC.2 FAU-071 y el perfil inconfundible
del estadio "Cilindro Municipal", vecino al museo. |
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MONTEVIDEO
Visita al museo
aeronáutico uruguayo
Los orígenes del
Museo de Aeronáutica de la República Oriental del Uruguay (MAROU) se
remontan a 1941, cuando en el Casino de Oficiales del Aeródromo Militar
"Cap. Boiso Lanza" se exponía una colección de insignias de aviadores
militares y civiles nacionales y extranjeras, exposición cuyo cuidado
estaba a cargo del entonces primer teniente Jaime Meregalli. Con el
correr del tiempo, esta se fue incrementando y ampliando gracias a la
incorporación de otros objetos que, a partir de 1954, pasaron a ser
expuestos en el recién creado Museo Nacional de Aviación.
Tras ser reubicado
varias veces, el museo participó de la Primera Exposición de la
Producción, realizada en 1956 en el predio sito en Avenida Larrañaga y San
Gabriel, a un lado del estadio "Cilindro Municipal" y a pocas cuadras del Edificio Libertad, sede del Poder
Ejecutivo Uruguayo. Fue al término de aquella muestra que las
autoridades decidieron que algunos elementos permanecieran en el predio para
que pudieran seguir siendo visitados por el público. Lo que
originalmente parecía un medida temporaria se hizo permanente y
determinó que la institución permaneciera allí
hasta la actualidad. En 1997 se desató un incendio que produjo daños
significativos a las instalación y determinó la perdida de varios aviones de un gran valor histórico.
Con más de 50 años de vida, el Museo Aeronáutico sigue preservando su
importante colección para todos aquellos que quieran conocer la historia
de la aviación del Uruguay. El museo se ubica en la calle San Gabriel
4004 y está abierto al público de lunes a viernes de 9 a 12 hs. y los
domingos y feriados de 15 a 18 hs. entre el 17 de marzo y el 10 de
diciembre de cada año.
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| Una de las incorporaciones más
recientes a la colección del museo es el Wessex HC.2 FAU-071,
que anteriormente prestó servicio en el Escuadrón 5 de la FAU y
72 Squadron de la RAF. |
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La colección del museo se encuentra
repartida en un patio y tres salas. Al ingresar al museo, lo primero que
podemos encontrar es el patio en el que reposan el Lockheed Lodestar N69415
y el B-25 Mitchell FAU-156 "El Charrúa", decorado con un vistoso
"nose art" uruguayo aunque, en realidad, es un B-25 donado por Brasil que fue repintado con los colores de FAU.
Avanzando en el recorrido se encuentran dos pioneros de la aviación a reacción:
El
F-80C Shooting Star FAU-213 y el T-33A T-Bird FAU-203. También pudimos observar
el Beechcraft AT-11 Kansan FAU-101, el Westland Wessex HC.2 FAU-071 (ex
Royal Air Force XR522) y un Radar AN/TPS-12. La aviación comercial se
encontraba representada por el Douglas DC-3 CX-BDB que operara con
PLUNA. Más
alejados y no expuestos al público pudimos observar un Ryan Navion y
restos de por lo menos dos aeronaves no identificadas adicionales.
Exhibición bajo
techo
El ingreso a la parte
cubierta se realiza por la Sala A, que contiene una colección de varios
elementos entre los que se destacan motores, uniformes, partes del
primer avión civil uruguayo, brevets y distintivos de distintas fuerzas aéreas del
mundo, fotos, elementos personales de los precursores de la aviación
uruguaya, cascos, gorras y máscaras de vuelo de distintas épocas y una
muy completa colección de maquetas de las aeronaves de la FAU en escala 1/72.
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| Entre los accesorios mas
interesantes que se pueden observar en la Sala B, se destaca
este carro cisterna de combustible de la petrolera Shell. |
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Desde allí se accede a
la Sala B, que es la de mayores dimensiones y sirve de resguardo para
las aeronaves más antiguas y frágiles. Aquí encontramos un monoplano
Blériot XI y dos Castaibert: El primero, un modelo VI, que se encuentra
sin entelar y que fuera volado desde Buenos Aires a Montevideo por Juan
Manuel Boiso Lanza. El otro, un modelo I de 1912, con el cual Cesáreo L.
Berisso se adjudicó el primer puesto en el raid Buenos Aires - Mendoza
en 1916. Ambos pertenecieron al primer lote de entrenadores utilizados
por la Escuela Militar de Aviación para impartir instrucción a los
pilotos fundadores de la FAU. También pudimos ver representada la
evolución de esa institución a través de los años mediante distintas
aeronaves de instrucción: El AT-6 Texan FAU-373, el PT-19 Cornell
FAU-634, el Chipmunk T.21 FAU-600 y el T-34B Mentor FAU-669. Como
exponentes de las alas rotativas pudimos observar al UH-1B Iroquois
FAU-061, que perteneciera al Grupo de Aviación Nº5 (Búsqueda y
Salvamento), y el Hiller UH-12F4 CX-BNR, utilizado para tareas
sanitarias. Cerca de este, pudimos encontrar al Piper AE-1 FAU-503,
utilizado para el mismo fin. Junto a ellos se hallan un simulador de
vuelo Curtiss Wright Dehmel y la cabina del C-47 T-521, totalmente
completa.
También pudimos
observar diversos elementos, como un tanque
suplementario de combustible utilizado por los F6F Hellcat de la
Aviación Naval, una torre de
ametralladoras calibre 12,70 mm, un motor Wright R2600-29 Cyclone y un tren de
aterrizaje principal pertenecientes a los B-25 Mitchell. Expuestos junto a ellos
hay dos turborreactores Allison J33-17 pertenecientes a los T-33/F-80,
uno de ellos con cortes que permiten ver el interior. En el sector
también se encuentra expuesta una interesante colección de ametralladoras, hélices, motores
y otros elementos. Por último se accede a la Sala C, donde se exhiben
elementos relacionados con las expediciones uruguayas a la Antártida,
varias maquetas y la réplica de un vehículo Lunar Rover.
En la actualidad se espera que la colección del
museo se incremente con varias aeronaves almacenadas o que están siendo
restauradas en otras unidades y aeródromos.
Esteban Gabriel Brea
Fotografías del autor
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